세계 4대 종교를 알아보자 3, 많은 신을 섬기는 힌두교

 

힌두교는 인도를 묶어 주는 인도 고유의 종교입니다. 3억 3000만 명이 넘는 다양한 신을 가진 종교인 힌두교, 세계의 여러 종교 중 세 번째로 신자가 많은 힌두교에 대해서 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.

힌두교는 어떤 종교인가요?

힌두교는 '힌두(인도)의 종교'라는 뜻입니다. 힌두는 인도에 있는 인더스 강을 뜻하는 산스크리트어 '신두'에서 유래했는데 인도를 뜻합니다. 뚜렷한 창시자가 없어 언제부터 시작되었는지 정확히 알 수는 없지만, BC 1500년 무렵에 중앙아시아에서 온 아리안 족이 인도에 들어오면서 생겼다고 합니다.
힌두교의 경전은 '베다'라고 하며, '브라흐마'라는 가장 높은 신의 계시로 기록되었다고 알려져 있습니다. 힌두교 신자들은 베다를 믿고 따르는지 그렇지 않은지로 힌두교 신자인지 아닌지를 구별합니다.
많은 사람이 알다시피 인도에는 소, 특히 흰 소를 신성한 것으로 여겨 절대 먹지 않습니다. 그 유래는 분명하지 않으나 불교 왕국 아소카 시대부터라고 합니다. 힌두교들에게 가장 중요한 것은 아침 목욕입니다. 신 앞에 나아가기 위해 몸과 마음을 깨끗이 해야 하기 때문입니다.
인도인에게 가장 성스러운 존재는 바로 갠지스 강입니다. 인도인들이 '어머니 강가'라고 부르는 이 강은 너무도 신성하여 108가지나 되는 다양한 이름으로 불릴 정도입니다. 그리고 이 갠지스 강에 몸을 담그는 것으로 자신의 액운을 막고 몸과 마음이 정화된다고 믿습니다.


힌두교에는 어떤 신이 있나요?

왼쪽부터 브라흐마, 비슈누, 시바

브라흐마는 세상을 창조하는 일을 합니다. 최고의 신으로 사람들의 소망에 따라 3억 가지 이상의 다양한 모습으로 변신해서 나타날 수 있습니다.
비슈누는 세상을 유지하면서 보호하는 일을 합니다. 세상이 위기에 처할 때마다 인간의 모습으로 이 세상에 태어나 세상을 구한다고 합니다.
시바는 세상을 파괴하는 일을 합니다.

왼쪽부터 크리슈나, 라마

아바타는 신이 인간의 모습으로 나타난 것으로, 비슈누의 아바타 중 가장 유명한 신으로는 크리슈나와 라마가 있습니다.

왼쪽부터 사라스바티, 락슈미, 파르바티

신들의 배우자로는 브라흐마의 아내이며 지혜의 여신인 사라스바티, 비슈누의 아내이며 풍요로움과 아름다움과 행운의 여신인 락슈미, 시바의 아내이며 어린이들을 보호하며, 남편 시바처럼 파괴의 역할을 맡기도 하는 파르바티가 있습니다. 두르가, 칼리라고도 합니다.


베다의 내용은 무엇인가요?

베다

베다는 '리그베다'(신들에 대한 찬송을 모음), '야주르베다'(제사를 지낼 때 사용하는 문장을 모음), '사마베다'(제사의 절차를 담음), '아타르 베다'(마법적 주문들을 모음) 이렇게 4가지가 있습니다. 그리고 여러 해설서가 있습니다.
우파니샤드는 베다의 결말이라고 해서 '베단타'라고도 불립니다. 세상 만물이 매우 다양하고 복잡하지만 모두 브라흐마가 창조하였으며, 브라흐마의 신성함을 지니고 있으므로 어떤 것이든지 다 소중하게 생각하고 대해야 한다는 가르침입니다.
바가바드기타는 비슈누의 아바타인 크리슈나가 가르침을 베푼 내용입니다. 우리가 행복해지는 길이 3가지가 있는데, 첫째는 지혜롭게 살아가는 것이고, 둘째는 욕심 없이 봉사하는 삶을 사는 것이고, 셋째는 신을 사랑하면서 살아가는 것이라는 내용을 담고 있습니다.


카스트 제도란 무엇인가요?

카스트제도

카스트 제도는 인도에서 가문과 직업에 따라 사람들을 차별하는 제도입니다. 브라만은 종교적 일을 담당합니다. 크샤트리아는 정치와 군대의 일을 담당합니다. 바이샤는 상업과 농업을 담당합니다. 수드라는 세 계급의 시중을 드는 노예입니다. 그리고 여기에 들지 못하는 불가촉천민들도 있습니다.
인도에서는 그 사람이 태어나기 전의 생애에서 올바르게 살지 않았기 때문에 낮은 계급으로 태어난 것이라고 생각합니다. 이것을 '윤회'와 '업'이라는 것으로 설명합니다.


윤회와 업

윤회와 업

'윤회'는 우리가 죽고 태어남을 반복하는 것을 말합니다. '업'은 우리가 지금의 삶에서 하는 모든 행동을 말합니다. 힌두교에서는 지금의 삶에서 행하는 일의 선악에 따라서, 선한 일을 많이 했으면 신이나 사람으로 다시 태어나고, 나쁜 일을 많이 했으면 동물로 태어난다고 믿습니다. 사람으로 다시 태어나는 데 있어서도 더 구분해 착한 일을 많이 하면 브라만으로, 그 다음으로 많이 했으면 크샤트리야로, 그 다음은 바이샤로, 그 다음은 수드라로 태어난다고 생각합니다. 그보다도 못하면 불가촉천민으로 태어난다고 생각합니다.

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